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間違い電話(初稿) |
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疲れた体でドアを開けると、留守番電話にメッセージが入っていることをしめす緑色のランプが、暗い闇の中で点滅しているのが目に入った。 上着を脱ぎながら部屋の明かりをつけ、わたしは頭をひねった。 誰からだろう? ほとんどの友達が、わたしの携帯電話の番号を知っている。用事があるなら、留守番電話にメッセージを残さなくても、携帯電話にかけて来るはずだった。 きっと、何かのセールスか、実家からだろう。実家の母親は、どういうわけか携帯電話に連絡してくるのを嫌がる。留守番電話にメッセージを残すのも、最近やっと慣れてきたぐらいだが、携帯電話にかけるのを嫌がるのは、わたしにはどうにも納得がいかない。 ネクタイをゆるめながら、メッセージ再生のボタンを押すと、 「一件のメッセージがあります」 と、機械的な女性の声が流れて、テープが巻き戻る。わたしはベッドに腰をおろしながら、電話からの声に耳をかたむけた。 「もしもし・・・・」 電話から流れて来た声に、聞き覚えはなかった。聞き覚えがないどころか、身に覚えすらなかった。テープが吐き出した声は、幼い子供のものだったのだ。おそらく小学校の低学年か、もしかするとまだ小学校前なのかもしれない。声の感じからは、男の子か女の子かの区別はできなかった。 「ごめんね。今日行かれなくなっちゃった」 なんだか、泣き出しそうな声だった。 行かれなくなったことが悲しいのか、留守番電話に慣れていないためか。それとも、もともとこういう声なのか、わたしには判断できなかった。 「じゃあね」 なんだか突き放すような言い方で、電話は切れた。 悲しそうな声の後に、 「このメッセージは、午後三時十二分に録音されました」 という作り出された冷静な声が流れると、こっちまで悲しくなりそうだった。 かわいそうに。きっと、だれか友達の家に遊びに行く約束をしていたのが、急にだめになったから、連絡をしたんだろうに。悲しそうな声は、きっと友達と遊べないからだろう。親から「だめ」といわれたのか、具合でも悪くなったのか。 きっと友達は、ずっと待ち続けていたことだろう。 たしかに、わたしの留守番電話の応答は、電話器に内臓されている女性の声の応答のままになっている。だから、かけて来た相手が、間違いかどうかに気づきにくいのだろう。今までにも、留守番電話に間違い電話が入っていたことが、なかったわけではない。 ひどいときには、 「あ、俺。こないだの件、今日中に回答くんないと、チャラだからね」 という、せっぱ詰まった間違い電話もあった。おそらく、こないだの件というの、はチャラになってしまったことだろう。電話をもらう側にはかわいそうだと思うが、わたしにはどうしようもない。 逆に、 「先日の件ですが、やっぱりお断りします」 という、女性からの間違い電話もあった。 先日の件というのが、どういう内容だったのか、わたしには知る由もない。だが、断った方は、電話でちゃんと断ったつもりだろうが、相手には伝わっていないのだから、おそらく話しはこじれることだろう。こじれた結果、どうなったのだろう。いろいろと想像はできるが、想像したところでしかたがない。 かけて来た相手が大人の場合には、わたしもたいして気にしなかった。きちんと話し合えば、間違い電話だったことに気づくだろうからだ。かりに気づかなかったとしても、きちんと確認しない方が悪い。 しかし、相手が子供となると少し違う。なんだか、かわいそうな気がしてきて、わたしは嫌な気分になった。 気持ちを切り替えるために、キッチンへ行って、水を飲んでから、わたしは着替え始めたが、気分はあまり晴れなかった。 翌日。
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