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| それでも地球は動いている？ |
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2006.02.07
かなり昔のことになるが、どこかの国で誰かが「それでも地球は回っている」と言ったとか言わなかったとか。もちろん、その人が日本人でなければ、日本語で「それでも地球は動いている」と言ったわけではなく、その国の言葉でいったのだろうが。まあ、どこの誰がどこの言葉で言ったのかはどうでもいい。今では通説となっているが、地球は動いているのである。これを地動説という。 とはいえ、空を見上げて、お日様やお月様やお星様の動きを見ていると、どう考えても動いているのは空の方で、地面だとはとても思えない。その方が自然なような気がする。だから大昔は、地面の方ではなく、空の星だの太陽だのが動いている、と考えられていた。というか、見た目そのように見えるのだから、だれも疑問は持っていなかった。これを天動説という。 実は、いまだに天動説を唱えている人たちもいるらしい。そういう人たちが、地面はあくまでも平らで、その下には巨大な亀だの象だのがいて、上に半球体のドームがあって、そこをお日様だのお月様だのが動いている、と考えているのかどうかは、わたしも知らない。だが、空に見えるすべての星が半球体に張り付いているのだ、とさえ言い張らなければ、動いているのは他の星の方で、地球は止まっているのだ、と主張するのは、実は難しくない。 たとえば、二つの物体ＡとＢがあったとしよう。Ａから見るとＢが動いているように見え、Ｂから見るとＡが動いているように見える。しかし実際には、ＡもＢも両方とも動いているとする。 このとき、両方の物体が動いている、と認識するためには、最低でもあとひとつ、動いていない物体が必要になる。動いていないひとつがあるから、他のふたつが動いていることを確認できるのである。 通常は、観察者本人が動いていない、という認識のもとで観察するわけだが、ここでは論理上の話なので、観察者は存在しないことにする。 そこで、第三の物体Ｃに登場してもらおう。ところがこのＣ君、間抜けな奴で、ついうっかり動いてしまった。しかも、Ａとまったく同じ動きをしていたとする。そうすると、どうなるか。Ｃは動いていないはず、なのだから、それと同じ動きをしているＡも動いていないことになってしまうのである。その結果、最初に登場したＡとＢのうち、Ａは止まっていて、Ｂは動いている、ということになってしまうのだ。実際には両方とも、いや、Ｃも含めてみっつとも、動いているにもかかわらず、だ。 慌てて、第四と第五の物体ＤとＥに登場してもらう。で、こいつらがまた、止まれといっておいたにもかかわらず動いてしまった。しかも、今度はＢと一緒に。 この時点でＡＣチーム対ＢＤＥチームで２対３。その結果、多数決でＢＤＥが勝つかというと、そうはならない。一度ＡとＣが止まっている、と思い込んでしまったので、Ｂと同じ動きをする物体、ＤとＥが現れた、と考えてしまうのである。実はＡもＢもＣもＤもＥも、みんな一斉に動き回っているのに。 ここから先は、いくつ物体が増えて、どんな動きをしようとも、ＡとＣは止まっていることになっているので、動いているのは他の物体、ということになる。実際には、ＡもＣも動いているのに、だ。 そこに、第……何番だか知らないが、新たな物体が登場したとしよう。Ｚ（仮称）である。この物体も、ＡとＣから見ると、明らかに動いている。その他の物体から見ても動いている。しかし、実は彼こそが、待ちに待った本当に動いていない物体君だったのである。 ところが、残念ながら、すでに動いていないのはＡとＣ、ということになってしまっているので、悲しいことにＺ（仮称）君も、動いていることにされてしまうのである。 こうなってくると、そもそもＺ（仮称）君が動いていないということを、どうやって確認すれば良いのか、ということだ。はっきりいって、確認のしようがないのである。 そして、最初の話題に戻る。 動いているのは、地球か、それとも他の星か、ということだ。 通常は、太陽の周りを地球が回っていることになっている。また、自転というやつで、地球はコマのようにクルクル回っているのだ、といわれている。 ホントにそうか？ 視点を変えた瞬間に、動いているのは地球以外のすべての星で、地球はまったく動いていないと言えてしまうのではないか？ まあその場合、他の星の動きがすっごく複雑になってしまうのだが、そんなことは知ったこっちゃない。俺ぁ地べたが動いてるなんて、絶っ対に信じねぇぞ。 |
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